Cada 20 de septiembre el mundo entero celebra uno de los platos más queridos y reconocibles de la cocina española: la paella. Es el World Paella Day, y para nosotros es la excusa perfecta para hablar de lo que más nos gusta —el arroz— y celebrarlo como creemos que hay que hacerlo: con una buena mesa, sin prisa y con el mar delante.

Qué es el World Paella Day y de dónde viene

El World Paella Day, o Día Mundial de la Paella, es una iniciativa nacida en Valencia para reivindicar el plato y reunir a quienes lo cocinan y lo disfrutan por todo el planeta. La idea es sencilla: un día al año en el que la paella se convierte en el centro de la conversación, con eventos, recetas compartidas y arroces por todas partes.

Que la fecha sea el 20 de septiembre no es casual. Es el final del verano, cuando el ritmo baja un poco y todavía apetece sentarse fuera. En la costa, además, coincide con una época estupenda: menos agobio que en agosto, el mar todavía templado y el producto en buen momento. Un buen día para reunir a la gente alrededor de una paella, vamos.

Breve historia de la paella y el arroz mediterráneo

La paella es valenciana de origen. Nació como plato de campo, humilde, cocinado al aire libre con lo que había a mano —arroz, verduras, lo que diera la huerta o el corral— y a fuego de leña. De ahí, poco a poco, fue conquistando toda la costa mediterránea y, con el tiempo, el mundo entero. Hoy es probablemente el plato español más reconocido fuera de nuestras fronteras.

Por el camino han nacido mil versiones. La valenciana tradicional sigue siendo la referencia, pero conviven con ella las paellas de marisco, las de verduras y toda la familia de arroces melosos y caldosos que se cocinan de Alicante a Almería. Cada zona arrima el ascua a su sardina, y hace bien: el arroz es lo bastante generoso como para admitir el producto de cada sitio. Si quieres entender de una vez las diferencias entre un arroz seco, uno meloso y uno caldoso, te lo contamos con calma en arroz meloso, caldoso o seco.

Por qué el arroz manda en el Mediterráneo

Hay un motivo por el que el arroz se ha ganado el trono en toda esta costa, y no es solo el sabor. Es lo que representa. En el Mediterráneo el arroz es plato de domingo, de celebración, de reunión familiar y de sobremesa larga. No se cocina para comer rápido: se cocina para juntar a la gente alrededor de una mesa y que nadie tenga prisa por levantarse.

Un buen arroz, además, es puro producto de temporada. Depende de lo que entre bueno ese día —el pescado de la lonja, la gamba, la verdura de la huerta— y de un caldo hecho con calma. Es cocina de sitio y de momento, imposible de industrializar del todo. Por eso, en un lugar como Aguadulce, con el puerto y el mar delante, celebrar el arroz tiene todo el sentido del mundo: es hablar de lo que somos.

Y no hay una sola manera de celebrarlo, porque el arroz es generoso. En el seco vive la paella con su socarrat; en el meloso, ese punto cremoso que se queda a medio camino; en el caldoso, el arroz de cuchara para los días de sobremesa larga. Elijas el que elijas, el 20 de septiembre no va de purismos: va de sentarse a compartir.

Cómo vivir el World Paella Day frente al mar

Si quieres celebrar el día como se merece, en Aguadulce lo tienes fácil, porque aquí el arroz viene con contexto. La receta del buen plan es sencilla:

Sin prisa. El arroz se cocina al momento y pide su tiempo. Reserva mesa, llega con margen y deja que la sobremesa se alargue: esa es la mitad de la gracia.
En grupo. El arroz es plato de compartir. Cuantos más seáis alrededor de la paella, mejor.
Con el mar delante. Estamos orientados al oeste, así que si la comida se estira hasta la tarde, el premio es el atardecer sobre el agua —del sunset live al deep house— sin levantarte de la mesa.

Cómo lo celebramos en La Bendita

Aquí te lo confesamos sin rubor: para nosotros cada día es un poco World Paella Day. El arroz es de lo que más nos piden, y lo hacemos como creemos que se debe hacer —producto de la lonja de Almería, caldo de la víspera y el punto cuidado al final—, con versiones melosas, caldosas y secas según la temporada y lo que entre bueno ese día.

Así que el 20 de septiembre no necesitamos inventarnos nada: simplemente es un buen día para venir a sentarse, pedir arroz y dejar que la tarde decida la hora. Échale un ojo a los mejores arroces de Almería para ir abriendo boca, mira nuestra carta y ven a celebrar el día del arroz como se merece.

Celebra el arroz con nosotros

Estamos en el Puerto Deportivo de Aguadulce (Roquetas de Mar, Almería), abiertos de martes a domingo de 10:00 a 02:00. Los arroces se cocinan al momento y necesitan su tiempo, así que para el World Paella Day —o para cualquier domingo— reservar con margen es siempre buena idea.

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